美 연준, 기준금리 동결…점도표는 연내 추가 인상 가능성 시사

[더구루=홍성환 기자] 미국 중앙은행인 연방준비제도(Fed·연준)가 기준금리를 연 3.5~3.75%로 동결하고 올해 금리 인하 전망을 철회했다. 특히 금리 인상 가능성까지 시사하며 ’매파적(통화긴축 선호)’ 신호를 보냈다.

연준은 17일(현지시간) 신임 케빈 워시 의장 체제 하에 개최된 첫 연방공개시장위원회(FOMC) 회의에서 만장일치로 기준금리를 동결했다.

연준은 이날 함께 공개한 경제전망요약과 점도표에서 올해 금리 인하 전망을 삭제하고 인상 가능성을 시사했다. 지난 3월 점도표에서는 올해 말 기준금리 중간값이 3.5%였지만, 이번엔 중간값이 3.8%로 제시됐다. 현재 금리 수준보다 높은 수치로, 연준 내부에서 금리 인상 가능성도 검토되고 있는 것으로 해석된다.

실제로 연말 기준금리 예상치를 제출한 18명 가운데 9명이 최소 1회의 금리 인상을 예측했다. 연내 0.25% 인상이 3명, 0.5% 인상이 5명, 0.75% 인상이 1명이었다. 연내 금리 동결은 8명, 0.25% 인하는 1명이었다. 앞서 지난 3월 점도표에서는 연내 금리 인상을 예상한 위원은 없었고 인하를 전망한 위원은 12명이었다.

연준은 올해 말 에너지·식품을 제외한 근원 인플레이션(물가 상승)을 3.3%로 예상했다. 3월 전망치 2.7%보다 상향 조정됐다. 국내총생산(GDP) 성장률 전망은 기존 2.4%에서 2.2%로 낮췄다.

연준은 정책결정문에서 "인플레이션은 에너지를 포함한 일부 부문의 가격 상승을 초래한 공급 충격을 일부 반영해 여전히 2% 목표치를 상회하고 있다"며 "위원회는 물가 안정을 이룰 것"이라고 밝혔다.

이어 "중동 분쟁으로 인한 불확실성이 높아졌음에도 불구하고 경제 활동이 견조한 속도로 확장되고 있다"며 "생산성 증가와 자본 투자가 강세를 보이고 있다"고 설명했다.

또 "고용 증가가 노동력 증가 속도에 맞춰 이뤄졌고, 실업률은 거의 변동이 없다"고 했다.

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